La ultima senal de que el crecimiento en el gasto del consumidor, el pilar de la economia de los EE.UU., se esta desacelerando? Que una cirugia estetica en el gasto en cirugia cosmetica.
La desaceleracion fue un tema candente en la reunion de la Sociedad Americana de Cirujanos Plasticos, en Baltimore este otono. Un fabricante de implantes mamarios ve indicios de una desaceleracion de la demanda. El numero de cirugias de correccion de la vision-parece estar cayendo tambien. "Esto de la crisis del credito hipotecario esta haciendo que la gente piense dos veces," dijo J. Peter Rubin, un cirujano plastico de Pittsburgh. "Es algo que he notado y algunos colegas han observado tambien".
Aunque anecdotico, la charla de la industria es el indicio mas preocupante de una mas amplia desaceleracion en el gasto de los consumidores, que representa el 70% de la economia de los EE.UU. - y el forraje para un debate mas amplio sobre la profundidad de la desaceleracion de ese tipo podria morder. La gran pregunta es si el triple reves de la caida de los precios de origen, siendo los precios de la energia y una reduccion del credito sera el gasto del consumidor tanto que la nacion se desliza hacia una recesion.
Los consumidores gastan mas en vivienda, salud, educacion, viajes, restaurantes y otros servicios - 4,6 billon dolares el ano pasado - lo que lo hacen en alimentos, gasolina, ropa, aparatos electronicos, automoviles y otros bienes - 3,6 billon dolares. El gasto en servicios como la educacion y la vivienda tiende a ser menos sensibles a los cambios economicos. Sin embargo, los gastos discrecionales, como la eleccion de procedimientos medicos o los billetes de avion, es susceptible a las presiones ciclicas.
Los consumidores parecer pesimista. El viernes, el sondeo de Reuters / Universidad de Michigan, el indice de confianza del consumidor registraron una disminucion a principios de diciembre a un nivel inferior al de cualquier mes desde 1992 - excepto en el mes despues del huracan Katrina. Tristeza entre las ganancias hogares de bajos ingresos mas que compensado en hogares acomodados. La encuesta de la Conference Board es igualmente debil.
Ademas el aumento de la morosidad de hipotecas y las ejecuciones hipotecarias, la morosidad en el auto-mercado de prestamos estan subiendo al nivel mas alto en varios anos, y los prestamistas estan ajustando los terminos. Los prestamos para estudiantes tambien se estan debilitando. Despues de Moody's Corp. cito el aumento de las tasas de morosidad en los prestamos para estudiantes como razon para considerar las notas creadas por la primera descalificacion Marblehead Corp., el estudiante-envasador prestamo hoy reducido a la mitad su dividendo y dijo que no haria otra oferta de bonos respaldados por prestamos a los estudiantes de este trimestre. (Ver articulo relacionado con el articulo 1.)
Tambien el viernes, datos de la Reserva Federal sugirio el gasto de tarjeta de credito se ha desacelerado. El credito al consumo aumento a una tasa anual del 2,3% en octubre, mas rapido que el 1,6% de septiembre. Pero eso era menos de la mitad del ritmo de comienzos de ano, y la aceleracion en el crecimiento de la deuda de tarjeta de credito compensar un segundo mes de caidas en la categoria que incluye prestamos para automoviles. Emisores de tarjetas de credito han estado tirando de la espalda, con indices de aprobacion en la industria descendio a 33% de 41% hace un ano, dijo Robert Hammer, director ejecutivo de RK Hammer, un banco de tarjeta de consultoria. Muchos son aumentar las tarifas y las tasas de interes.
Brad Tober de Buffalo, Nueva York, recientemente recibio un aviso de que Capital One Financial Corp. fue sustituir el 9,9% de tasa fija en su tarjeta de credito con una tasa variable de aproximadamente el 19%. Los 21 anos de edad, estudiante universitaria dijo que no habia pagado una factura tarde o hecho nada que se preve llevar a una tasa mas alta. Una portavoz de Capital One atribuyo el cambio a la "economica y de negocios" factores.
La medida mas amplia del gasto del consumidor, uno que incluye alimentos, la energia y todos los servicios de otros bienes, crecio a un ritmo anual de 2,7% en el tercer trimestre solido. Sin embargo, los analistas esperan una desaceleracion importante en el actual trimestre, un ano importante para los minoristas en funcion de las ventas de vacaciones. Los economistas de Macroeconomic Advisers, una firma de pronosticos de St. Louis, esperan que el gasto de los consumidores a crecer apenas un 1,1% ajustado estacionalmente ritmo en el trimestre actual.
Para estar seguros, algunos economistas esperan que la economia siga rodando, a pesar de lo que las encuestas muestran la confianza de los consumidores. "Las encuestas son utiles para decirle el estado de animo de los consumidores ... pero no son tan utiles para la prevision de lo que los consumidores van a gastar", dijo Dean Croushore, economista de la Universidad de Richmond, cuya investigacion sugiere que la disminucion de la confianza de don ' t regularmente anuncian descensos en el gasto. "Presten atencion a lo que la gente hace, no lo que dice la gente. Mientras los ingresos de las personas estan bien y tienen dinero para gastar, van a gastar."
El mercado laboral se ha mantenido, una buena senal ya que los ingresos de la mayoria de los estadounidenses provienen de sus puestos de trabajo. El Gobierno dijo ayer que los empleadores agregaron 94.000 empleos en noviembre, cerca de la media de los ultimos seis meses. La tasa de desempleo se mantuvo estable en 4,7%.
Pero incluso aqui hay algunos signos de debilitamiento. Las solicitudes iniciales de beneficios por desempleo se estan ejecutando en un movil de cuatro semanas promedio de 340.000, el nivel mas alto desde octubre de 2005. El pronostico mas reciente de la Fed ', muestra la tasa de desempleo en aumento entre el ano proximo a 4,8% y 4,9%, y el panorama se ha oscurecido desde esas proyecciones se hicieron a finales de octubre.
La temporada de Navidad se llenan en algunos espacios en blanco. Compras de consumidores de articulos caros, como coches y muebles, son mucho mas volatiles que las compras de servicios. Cuando llegan los tiempos dificiles, el gasto que se puede aplazar a menudo es.
Ahi es donde entra en juego la cirugia plastica El ano pasado, los estadounidenses gastaron un estimado de $ 11,4 mil millones en honorarios del cirujano plastico y, probablemente cerca de $ 4 mil millones mas si se incluyen los honorarios de las instalaciones y la anestesia, segun la Sociedad Americana de Cirujanos Plasticos.
Puestos de trabajo de mama y liposucciones de abdomen no estan cubiertos por el seguro, por lo que los pacientes necesitan una porcion de dinero en efectivo - o una linea de credito saludable. Hasta ahora, la desaceleracion en las oficinas de algunos cirujanos plasticos 'parece estar afectando a las grandes cirugias de billetes en lugar de procedimientos menos costosos, como los anti-arrugas inyecciones faciales.
Algunos cirujanos dicen que el negocio no se recupero de este otono tanto como de costumbre. Otros dicen que han estado muy ocupados, pero tienen mas ligero reservas para el proximo ano. Los pacientes suelen pasar por el quirofano en enero y febrero para dar tiempo para recuperarse antes de tiempo-traje de bano llega.
El fabricante de implantes mamarios de Mentor Corp., en Santa Barbara, California, dice que los cirujanos que son sus clientes han notado un descenso en el interes del paciente. Desde noviembre pasado, cuando la Food and Drug Administration encontro los implantes de silicona en el mercado de cosmeticos despues de 14 anos de prohibicion parcial, de venta de Mentor, han sido fuertes. Sin embargo, la empresa detecto algunos indicios inquietantes en el final del trimestre finalizado el 30 de septiembre. En una conferencia telefonica con analistas, el presidente ejecutivo de Mentor Joshua Levine, hace una advertencia. Algunos cirujanos plasticos, dijo, estamos viendo una disminucion de las consultas de pacientes, que es "por lo general un poco de un precursor de los calendarios ligeros quirurgica tal vez 45 a 60 dias fuera." Dijo que no estaba seguro de si una desaceleracion significativa en el camino, pero advirtio: "Si vamos a tener un problema real en la economia en general, no vamos a escapar de eso".
Las empresas que prestan dinero a los consumidores sobre estos procedimientos dicen que el negocio ha estado creciendo tan rapidamente que es casi imposible de detectar los cambios ciclicos. "No hemos notado un cambio en la cirugia estetica", dijo Mike Testa, presidente de General Electric Co. 's la Unidad de Cuidados de credito, que se especializa en prestamos de consumo para procedimientos dentales y medicos. Pero la gente en general se comprometen a la cirugia cosmetica y sacar un prestamo meses mas tarde, asi que puede ser demasiado pronto para ver una tendencia, dijo.
Cuidado de credito, sin embargo, noto un descenso en otro procedimiento popular - la vision de la cirugia laser de correccion. Volumen cayo 10% en octubre, el mayor deterioro de la empresa se ha visto en estos procedimientos, el Sr. Testa, dijo.